Cuando llega la temporada navideña en Chile, el país se llena de tradiciones esperadas durante todo el año, sol de verano y, por supuesto, comida navideña chilena icónica. Mientras en el hemisferio norte la Navidad se asocia con la nieve y las especias cálidas, en Chile las familias se reúnen alrededor de mesas llenas de productos frescos locales, bebidas festivas y una estrella indiscutible: el pan de pascua. Otro invitado imprescindible en cualquier celebración es la cola de mono, un cóctel dulce y especiado que se disfruta durante toda la temporada navideña.
Ya sea que estés visitando Chile en estas fechas o quieras llevar los sabores de Sudamérica a tu propia cocina, aquí tienes tu guía.
No hay comida más asociada a las tradiciones navideñas en Chile que el pan de pascua. Este bizcocho denso y lleno de frutas comienza a aparecer en panaderías y supermercados a fines de noviembre y se mantiene como un clásico de temporada hasta Año Nuevo.
El pan de pascua es similar al stollen alemán, al panettone italiano y al fruitcake inglés, pero con una identidad claramente chilena. Es un queque húmedo, lleno de especias, elaborado con frutas secas y miel. Generalmente se disfruta en rebanadas, acompañado de un vaso bien frío de cola de mono.
La historia del pan de pascua refleja las diversas influencias culinarias que han marcado a Chile. Una teoría sostiene que inmigrantes alemanes trajeron el stollen, también conocido como Christstollen (pan de Christo), al país durante el siglo XIX.
Tradicionalmente, esta versión se preparaba con levadura y mazapán, y se enriquecía con nueces, almendras y frutas secas. Con el tiempo, los cocineros locales adaptaron estas recetas a los ingredientes y gustos chilenos. El resultado fue un pastel más oscuro, aromático y especiado, hoy profundamente ligado a la identidad culinaria chilena.
Otra teoría apunta a los inmigrantes italianos, sugiriendo que el pan de pascua evolucionó a partir del panettone, un pan festivo que se remonta al siglo XV. Esta versión temprana se asemejaba más a una masa tipo brioche, aromatizada con miel, frutas confitadas y pasas.
Hoy en día, existen muchas versiones de pan de pascua. En términos generales, se distingue entre una versión tipo “pan”, hecha con levadura, frutas confitadas, pasas y nueces, y una versión tipo “queque”, sin levadura, elaborada principalmente con miel, pasas y frutas secas.
La mayoría de las familias compra el pan de pascua en su panadería favorita o en el supermercado, aunque las versiones caseras siguen siendo muy comunes. Normalmente se sirve:
Receta de Gourmet
100 g de pasas corinto
100 g de nueces picadas
100 g de fruta confitada
100 g de almendras picadas
100 g de pasas rubias
400 g de azúcar
1 cucharada de canela
1 cucharadita de clavo de olor molido
1 cucharada de esencia de pan de pascua o extracto de vainilla
1 cucharada de esencia de ron
120 ml de agua
250 g de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente
5 huevos, separados
500 g de harina
1 cucharadita de polvos de hornear
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
En un bol grande, mezcla las pasas rubias, pasas corinto, nueces, fruta confitada y almendras con 100 g de azúcar. Agrega las especias, las esencias y el agua. Mezcla bien, tapa y deja reposar toda la noche para que los sabores se intensifiquen.
Al día siguiente, bate la mantequilla con 200 g de azúcar hasta que esté clara y cremosa. Agrega las yemas una a una, batiendo bien después de cada incorporación. Incorpora la mezcla de frutas remojadas hasta integrar por completo. Reserva.
En otro bol, mezcla la harina con los polvos de hornear y el bicarbonato. Incorpora gradualmente a la mezcla anterior hasta obtener una masa espesa y homogénea.
En un bol aparte, bate las claras con el ½ taza / 100 g de azúcar restante hasta lograr puntos firmes. Incorpóralas suavemente a la mezcla con movimientos envolventes.
Vierte la preparación en un molde previamente enmantequillado. Hornea en horno precalentado durante aproximadamente 45 minutos, o hasta que al insertar un palillo en el centro salga limpio. Deja enfriar completamente antes de cortar.
No hay Navidad en Chile sin cola de mono, también conocida como colemono. Cremosa, fría y suavemente alcohólica, es una bebida festiva que se sitúa entre una leche especiada fría y un ponche de huevo sin huevo.
La cola de mono es un cóctel a base de café y leche, aromatizado con canela, clavo de olor, nuez moscada, vainilla y azúcar, mezclado con aguardiente chileno, aunque también se puede preparar con ron o pisco. Servida bien helada, es perfecta para el verano austral.
Se consume durante todo diciembre y en la noche de Año Nuevo. Las familias suelen prepararla en grandes cantidades el día anterior a las celebraciones, dejándola reposar para que los sabores se desarrollen.
Combina a la perfección con pan de pascua y galletas navideñas.
Su origen está rodeado de folclore. Una de las leyendas más populares cuenta que el presidente chileno Pedro Montt, apodado “el Mono Montt” por sus amigos, asistía a una fiesta donde los anfitriones querían que se quedara más tiempo. En medio de una fuerte lluvia, afirmaron no encontrar su revólver Colt para evitar que se fuera. Como ya no quedaban otras bebidas, mezclaron lo que tenían a mano: leche, café, especias y alcohol.
La mezcla fue un éxito y se la bautizó en broma como “Colt de Montt”. Con el tiempo, el nombre habría derivado en cola de mono. Sea verdad o no, es una historia que a los chilenos les encanta contar.
Otras teorías sugieren que la bebida se embotellaba originalmente en botellas de Anís del Mono, un licor español cuya etiqueta mostraba un mono con una larga cola, lo que podría haber inspirado su nombre.
Receta de Paulina Cocina
1 litro de leche entera
2 cucharadas de café instantáneo o 1 taza de café fuerte preparado
200 ml de aguardiente chileno o pisco
120 g de azúcar (ajustar a gusto)
1 rama de canela
3 clavos de olor
1 pizca de nuez moscada recién rallada
1 cucharadita de extracto de vainilla (opcional)
Calienta la leche en una olla grande junto con la canela, los clavos de olor y la nuez moscada, a fuego medio.
Cuando esté caliente pero sin hervir, agrega el azúcar y revuelve hasta que se disuelva por completo.
Aunque el pan de pascua y la cola de mono son los protagonistas, las familias chilenas preparan otros platos típicos de la temporada, marcados por sabores veraniegos y tradiciones locales:
¡Felices fiestas!
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